É uma planta perene, normalmente conduzida como trepadeira, com espinhos ao longo dos ramos (Merce et al., 2001). Pode atingir até 10 metros de altura e apresenta caules finos, com ramos longos sublenhosos ou lenhosos, com a presença de acúleos que, nos ramos mais velhos, crescem aglomerados; as folhas são lisas, largas, suculentas, cor verde-escuro, com a forma variando entre elíptica e simétrica, com erca de 7cm de comprimento e 3cm de largura; o pecíolo é curto, agrupando-se de duas a seis folhas em ramos laterais (Duarte; Hayashi, 2005; Conceição, 2013; Madeira et al., 2013). As flores são pequenas e de coloração branca, com a parte central alaranjada (Brasil, 2010; Madeira et al., 2013), os frutos são pequenas bagas espinhosas amarelas, esféricos, de coloração amarela quando maduros (Brasil, 2010; Marsaro-Júnior et al., 2011; Madeira et. al, 2013); com presença de mucilagem na planta (Albuquerque et al., 1991; Tofanelli; Resende, 2011).

A floração ocorre nos meses de janeiro a abril (Farago et al., 2004) e atraem muitos visitantes florais nativos e exóticos. É uma planta rústica, resistente à seca, própria de clima tropical e subtropical (Barbosa, 2012). Segundo Tofanelli e Resende (2011), esta planta possui características agronômicas favoráveis ao seu cultivo, especialmente pelo fato de ser uma planta rústica, vigorosa e de fácil propagação.

Telle, C.C.; Matos, J.M.M.; Madeira, N.R.; Mendonça, J.L.; Botrel, N.; Junqueira, A.M.R.; Silva, D.B. <em>Pereskia aculeata</em>. In: Vieira, R. F.; Camillo, J.; Coradin, L. (Eds.). Espécies nativas da flora brasileira de valor econômico atual ou potencial: plantas para o futuro - Região Centro-Oeste. Brasília: Ministério do Meio Ambiente, 2016, cap. 5, pp. 280-289.

Planta depresso-globosa com base quase cônica de 5-7cm de diâmetro, com ápice ligeiramente imerso. Caule globoso, com seis a quinze costelas, pouco marcadas. Aréolas circulares a elípticas imersas e distantes entre si de 1,0-1,5cm com lã branca curta e larga de comprimento. Espinhos radiais retos ou levemente sinuosos, em número de oito a doze com cerca de 0,8-1,5cm de comprimento, marrons com tons amarelos até vermelhos. As flores amarelo-ouro, de 5-6cm de diâmetro, surgem no ápice, de duas a quatro por aréola, com segmentos do perianto bisseriados, de formato oblongo e ápice apiculado, estames inclusos com os filetes unidos na base dos segmentos interiores do perianto. O estigma é amarelo com lobos amarelados ou vermelhos. Os frutos são secos, avermelhados, deiscentes por uma fenda longitudinal contendo sementes castanhas, pequenas e numerosas (Scheinvar, 1985; Kiesling & Ferrari, 2005).

A tuna-de-bola é uma planta que está adaptada a lugares áridos, pois tem estruturas que permitem absorver até a mais ligeira chuva ou mesmo o orvalho. Por outro lado, diversas adaptações morfológicas e fisiológicas reduzem sua evaporação ao mínimo, podendo resistir às secas prolongadas e se recuperar rapidamente (Kiesling, 2001). Ainda, resiste a temperaturas de 3° a 6°C no inverno, com alguma tolerância ao sombreamento (Faint, 2006; PlanetaCactus, 2006). O gênero Parodia sp. possui diversas espécies nativas de grande potencial ornamental, destacando-se em nossa região de estudos Parodia haselbergii, Parodia haselbergii subsp. graessneri e Parodia linkii, cujas exigências ecológicas parecem semelhantes, visto que muitas vezes são encontradas vegetando conjuntamente. Parodia ottonis se sobressai como espécie ornamental pela facilidade de cultivo em espaços pequenos como potes e vasos e pela sua baixa exigência em cuidados especiais, bem como pelas suas vistosas flores amarelas, surgidas após o inverno, nos meses de setembro, outubro e novembro (Melo & Gonçalves, 2005). Para a produção de mudas a partir de sementes, estas devem ser colhidas antes de os frutos abrirem, acondicionando-as em sacos de papel para secarem perfeitamente. Utilizam-se substratos leves misturados com turfa ou mesmo composto orgânico, com textura arenosa e de boa drenagem, pois o encharcamento pode levar a perda da muda em formação. A germinação é uniforme, entre três a quatro semanas, podendo se estender até 16 semanas (Bruxel & Jasper, 2005). O crescimento das plântulas é lento, primeiro com a formação do caule globular e depois com o aumento gradativo do diâmetro e a formação das aréolas e espinhos. A primeira repicagem leva de dez a doze meses, com três a quatro plantas por vaso, seguida por uma 2ª repicagem aos 24 a 36 meses, já para o vaso definitivo. O tempo necessário até a primeira florada não foi ainda determinado, mas o tempo médio para a venda ao comércio está estimado em 60 a 72 meses (Bruxel & Jasper, 2005). Outras experiências relatam um tempo mais curto, sendo que a espécie responde positivamente a cada repicagem, acelerando seu crescimento em diâmetro, podendo-se obter plantas comerciais com apenas 18 meses. Plantas adultas cultivadas a céu aberto ou em vasos largos fornecem boas matrizes para a produção de mudas por divisão das brotações basais. Após a retirada do broto, efetua-se a limpeza de restos de solo ou substrato com uma ferramenta afiada, devendo-se esperar até um mês para que a cicatrização se processe, para efetuar o plantio. Estruturas conhecidas como “tubérculos subterrâneos” são formados nas raízes e constituem uma reserva de plantas prontas para crescimento. No momento que são expostas à luz solar, sua cobertura opaca e suberizada começa a ser substituída por um novo tecido de cor verde, seguida pela formação de novas aréolas e espinhos. Os potes para plantio de cactus globulares, qualquer que seja a origem da muda e o local de cultivo, devem ser rasos e largos, se possível colocados dentro de outros potes preenchidos com areia ou vermiculita, haja vista que o aquecimento do substrato de cultivo pode matar as radículas de absorção, levando a planta a perder vigor e sua resistência a pragas e doenças (Kiesling & Ferrari, 2005). Alguns dos problemas fitossanitários observados no cultivo a campo e dentro dos abrigos estão relacionados à fusariose, infecção por Fusarium sp., que causa apodrecimento dos tecidos apicais, levando a morte da planta. Já nas sementeiras, problemas de excesso de umidade causam “damping off” por Botritys sp. (PlanetaCactus, 2006). Também há relatos de ataque de cochonilhas brancas, Rhizoecus cacticans, que se instalam tanto no caule, sobretudo na porção mediana, quanto nas raízes, causando o definhamento e morte de exemplares.

Livramento, G. <em>Parodia ottonis</em>. In: Coradin, L., Siminski, A., & Reis, A. (Eds.). Espécies nativas da flora brasileira de valor econômico atual ou potencial: plantas para o futuro – Região Sul. Brasília: Ministério do Meio Ambiente, 2011, cap. 5, pp. 780-785.