Plantas herbáceas, monocotiledôneas, rizomatosas e com altura de até cinco metros (Castro, 1995). Rizomas com curtos inter-nós, de onde saem raízes adventícias. Folhas dísticas, com pecíolos glabros, lâminas elípticas a oblongo-elípticas, ápice agudo, sendo que o comprimento varia entre 40-145cm e 40cm de largura (Simão & Scatena, 2003).Inflorescências terminais, 22-70cm de comprimento, pedúnculos glabros com 2-12cm de comprimento. Brácteas vermelhas alaranjadas persistentes, estriadas, de ápice acuminado e base auriculada, sendo que essas diminuem de tamanho em direção ao ápice. De cinco a quinze flores avermelhadas ou esverdeadas nos fascículos inferiores, e nos superiores podem ser encontrados apenas uma flor. Perianto esverdeado ou amarelo-esverdeado, geralmente encurvado e com um comprimento variável entre 3-6cm. O ovário é branco-esverdeado e glabro, inferior e trilocular, mostrando um simples óvulo com placentação basal em cada lóculo. Floresce de outubro a março (Mello-Filho & Santos, 1985; Simão & Scatena, 2003).Fruto tipo drupa, trilocular, de forma obônica, com cerca de 2,5cm de comprimento. Geralmente apresenta três sementes, mas pequenos frutos podem apresentar somente uma ou duas. Quando imaturos o pericarpo apresenta coloração esverdeada, quando maduro azul brilhante, tornando-se fino e macio (Simão & Scatena, 2003).

Em condições de plantio, algumas espécies de helicônias são favorecidas com os macronutrientes nitrogênio, fósforo e potássio, sendo que em alguns casos a produção de inflorescências aumenta com o aumento desses nutrientes (Ferreira & Oliveira, 2003). Estudos realizados com população natural de H. farinosa demonstram que a espécie tem baixa formação de frutos, os quais podem se desenvolver a partir de autopolinização e também a partir de polinização cruzada entre indivíduos de um mesmo agrupamento; apresentando um relativo grau de autocompatibilidade (Mendonça et al., 2003).

Schuch, C.; Filippon, S.; Berkenbrock, I.S. <em>Heliconia farinosa</em>. In: Coradin, L., Siminski, A., & Reis, A. (Eds.). Espécies nativas da flora brasileira de valor econômico atual ou potencial: plantas para o futuro – Região Sul. Brasília: Ministério do Meio Ambiente, 2011, cap. 5, pp. 772-776.