As espécies desse grupo são representadas por plantas herbáceas ou subarbustivas eretas, muito ramificadas, de 20 a 60cm de altura, glandulosas e pubescentes. O caule é avermelhado, com a base algumas vezes lenhosa. As folhas são simples, opostas, discolores, elípticas a lanceoladas, com pecíolo curto e piloso na face inferior. A inflorescência é racemosa, com duas a quatro flores, partindo da axila foliar, com pedicelos curtos. As flores têm cálice pouco pubescente, com setas hirsutas esparsas, pétalas variando de rosadas a purpúreas ou violáceas, obovadas ou oblongas. O fruto é uma cápsula e apresenta-se inflado quando maduro, de formato similar a uma ampola, de base alargada, com estreitamento próximo do ápice. São encontradas entre três e cinco sementes por fruto, que são pardas avermelhadas, subcordadas, com ala estreita (Lourteig, 1969).

Borgo, M.; Petean, M.P.; Hoffmann, P.M. <em>Cuphea carthagenensis</em>. In: Coradin, L., Siminski, A., & Reis, A. (Eds.). Espécies nativas da flora brasileira de valor econômico atual ou potencial:plantas para o futuro – Região Sul. Brasília: Ministério do Meio Ambiente, 2011, cap. 5, pp. 599-600.

Árvore perenifólia a semi-caducifólia, sem exsudação ao se destacar a folha. Copa com ramos terminais jovens avermelhados, quadrangulares e arestados. Troncos com diâmetro de até 26cm, ritidoma de cor acinzentada, escamoso, com fissuras e cristas sinuosas e descontinuas. De tamanho variáveis, podendo chegar a 25 metros de altura na floresta ombrófila mista. No cerrado, é arvoreta com 1 a 10 metros de altura (Santos, 2006). A casca apresenta espessura de 10 a 20mm, externamente é acinzentada e internamente é de coloração amarela. Folhas simples, opostas, cruzadas, elípticas, oblongas ou obovadas, 5 a 17cm de comprimento e 2 a 9cm de largura, ápices obtusos, retusos e agudos, com hidatódio na face inferior da folha, bases obtusas, margens inteiras e onduladas, nervação broquidódroma, nervuras salientes na face inferior, nervuras secundárias quase paralelas, pecíolos de até 1cm de comprimento, com estípulas diminutas e caducas; folhas coriáceas e discolores, brilhantes na face superior e glabras. A <em>L. pacari </em>é a única espécie da família que apresenta mesófilo isobilateral e folhas anfiestomáticas (Meira, 2000). Flores de até 8 cm de diâmetro, com até 16 pétalas livres, de cor branca ou amarelada, reunidas em panícula terminal umbeliforme com até 22cm de comprimento, com botões florais volumosos e vermelhos. As flores, concentradas no ápice dos ramos são hermafroditas, alvas ou amareladas (IBGE, 2002). O pólen se caracteriza pela forma, colpos curtos e estreitos com oras grandes, muito proeminentes e acentuadas pela presença das faixas de exina, mais tênues entre os colpos (Barth; Silva, 1965). Frutos de até 5cm de diâmetro, deiscentes, secos, globosos. Sementes de até 2cm de comprimento, oblongas, aladas, achatadas, de cor amarela, muitas por fruto (Carvalho, 2003; Paula, 2003). O número médio de sementes por fruto é de 83,6 ± 24,9. Apresentam hilo de coloração marrom, ovalado, situado na posição posterior da micrópila, medindo 0,01mm. A rafe encontra-se localizada na porção mediana. Não apresentam endosperma e pesam entre 1 a 9,4g (Carvalho, 1994).

Planta decídua, heliófila, indiferente às condições físicas do solo (Lorenzi, 1992). Apresenta regeneração após o corte e a ação do fogo (Tonello, 1997). A folhação e a floração ocorrem, simultaneamente, de junho a setembro. As flores são noturnas e perdem as pétalas logo na manhã seguinte. O odor das flores é desagradável e sua intensidade parece variar com o estágio de abertura da flor (Paula, 2003). Alguns indivíduos florescem mais de uma vez por ano, enquanto outros só florescem a cada dois ou três anos e outros, apesar de florescerem abundantemente, não produzem frutos (IBGE, 2002). A polinização ocorre durante a noite e é realizada por morcegos da família Phyllostomidae: Vampyrops lineatus, Artibeus jamaicensis planirostris e Anoura geoffroyi geoffroyi, além de mariposas da família Sphingidae. O néctar atrai beija-flores (Pott; Pott, 1994) e abelhas das espécies Apis mellifera e Trigona spinipes, não polinizadoras de L. pacari (Carvalho, 1994). Durante o processo, os polinizadores derrubam as pétalas ao se chocarem com as flores, tal quiropterofilia é valiosa na recuperação de ecossistemas degradados (Carvalho, 2003; Santos, 2006). A dispersão das sementes é anemocórica e ocorre no final da estação seca e início da chuvosa (Carvalho, 1994; Tonello, 1997). A frutificação ocorre nos meses de agosto a maio. Cada quilo de sementes pode conter entre 29.400 a 39.000 unidades (Lorenzi, 1992) e o peso médio de mil sementes é próximo de 19 gramas. A umidade das sementes logo após a colheita pode variar de 11 a 19% e os percentuais de germinação são elevados, situando-se entre 75 e 95% (Fernandes et al., 2012). A germinação é epígea e pode se estender por mais de 180 dias (Carvalho, 1994; Santos, 2006). Normalmente, as sementes de pacari não apresentam dormência e uma semana após a semeadura, aumentam consideravelmente de volume e ficam cobertas por um gel mucilaginoso (Carvalho, 1994; Fernandes et al., 2012). Durante o processo de germinação ou mesmo durante o armazenamento diversos tipos de fungos podem causar dano as sementes de pacari. De acordo com Seneme et al. (2010), os fungos de maior ocorrência são: Aspergillus niger, Fusarium semitectume Penicilium sp. No entanto, segundo relatos de Piveta et al. (2009), quando as sementes são submetidas a um tratamento com calor úmido por 10 minutos, observa-se um aumento do poder germinativo pela redução da incidência dos diferentes patógenos presentes nas sementes. A espécie apresenta fenofases que respondem principalmente à periodicidade climática, sendo que a floração pode ocorrer no final das chuvas e se prolongar durante o período da seca, a frutificação pode ocorrer no final do período de seca e se estender até o início das chuvas. A produção de frutos, em função do número de plantas que florescem, é pequena, fato que pode estar relacionado a perturbação que estas comunidades sofrem e pode afetar o processo sucessional natural e o desenvolvimento dos indivíduos (Paula, 2003). Korndorfer e Del-Claro (2006) analisaram o efeito da presença de formigas visitantes sobre a herbivoria e acúmulo de silício em L. pacari. Nas plantas com formigas observaram-se menores níveis de herbivoria com três meses de experimento. Nesta fase, a maior parte das folhas estava completamente expandida e com nectários inativos e aos seis meses a presença de formigas não teve influência sobre a herbivoria. Juntamente com uma maior herbivoria as plantas apresentaram significativamente maiores concentrações de silício nas folhas, sugerindo que este elemento sirva como defesa induzida nesta interação formiga-planta-herbívoros.

Camillo, J.; Bara, M. T. F.; Sampaio, B. L.; Paula, J. R. <em>Lafoensia pacari</em>. In: Vieira, R. F.; Camillo, J.; Coradin, L. (Eds.). Espécies nativas da flora brasileira de valor econômico atual ou potencial: plantas para o futuro - Região Centro-Oeste. Brasília: Ministério do Meio Ambiente, 2016, cap. 5, pp. 825-834.