Árvore perenifolia, 10 a 15m de altura, podendo chegar até 20 metros com diâmetro à altura do peito (DAP) de 50cm. O tronco é geralmente tortuoso, casca externa cinza-clara ou castanha, com leves fissuras longitudinais. A ramificação se apresenta dicotômica, irregular, com ramos tortos, formando copa alongada irregular com folhagem discolor. A casca interna é amarelada, com estrias que a oxidam toda, tornando-a escura, de onde vem o nome da árvore. As folhas são simples, alternas, espiraladas e pecioladas com 7-20cm de comprimento e 3-9cm de largura. As folhas são distintamente discolores (verde-escura em cima e alvo-tomentosas em baixo). A planta apresenta inflorescências em capítulos muito numerosos com 8-12 flores, dispostos em panículas terminais. As flores são hermafroditas com 2 a 3mm. Os frutos são aquênios veludosos, com superfície marrom, membranácea, e estriados longitudinalmente. A semente é ereta e apresenta o tegumento reduzido a uma fina película membranácea (Cabrera & Klein, 1980; Reitz et al. 1983; Carvalho, 2008).

O vassourão-preto é uma espécie heliófita e seletiva higrófita. Tolera baixas temperaturas, apresentando crescimento monopodial com boa derrama (Carvalho, 2008). O vassourão-preto floresce durante o inverno até a primavera, sendo o período predominante em setembro-outubro, frutificando em seguida (Cabrera & Klein, 1980; Reitz et al.,1983).

Siminski, A.; Fantini, A. C. <em>Vernonanthura discolor</em>. In: Coradin, L.; Siminski, A. & Reis, A. (Eds.). Espécies nativas da flora brasileira de valor econômico atual ou potencial: plantas para o futuro – Região Sul. Brasília: Ministério do Meio Ambiente, 2011, cap. 5, pp. 523-526.

A embaúba <em>Cecropia glaziovii</em> pertence a um gênero de árvores com características muito peculiares. A arquitetura de embaúba é conspícua, sendo facilmente reconhecida dentre outras árvores. Seu tronco e ramos são cilíndricos e as grandes folhas se concentram nas partes terminais de ramos e tronco. A embaúba é uma planta arbórea, geralmente com altura entre 10 a 15 metros; dioica, ou seja, existe a planta macho e a planta fêmea; as folhas simples, grandes, lobadas e peltadas; as flores são nuas (sem pétalas) e estão reunidas em inflorescências do tipo amentilho. A infrutescência é carnosa, comestível e muito doce quando madura. O fruto individual é do tipo aquênio. A fase reprodutiva da embaúba inicia-se após a ramificação do tronco. O tronco da embaúba é oco e nele vivem formigas do gênero <em>Azteca</em>. A interação <em>Cecropia-Azteca</em> para alguns autores é considerada mutualística, onde as formigas se beneficiam com abrigo e alimento (corpúsculos-de-Müller - produzidos na base do pecíolo), e as embaúbas contra herbivoria e plantas trepadeiras (Janzen, 1969; Vasconcelos & Casimiro, 1997).

Embaúba é uma espécie pioneira, com rápido crescimento em condições de luminosidade nas florestas, como as clareiras naturais e antrópicas. Produz grande quantidade de sementes e frutos anualmente. Seus frutos são muito apreciados pela fauna silvestre. Aves, tais como tucano, gralha-azul, aracuã, tié, e mamíferos (gambá, cuíca, morcego, macaco, graxaim, quati) são grandes consumidores dos frutos da embaúba e contribuem para espalhar suas sementes por toda floresta onde vivem, de tal forma que a cada nova clareira ou situação de borda, embaúba é uma das espécies a se estabelecerem.

Mendonça, E. N. <em>Cecropia glaziovii</em>. In: Coradin, L.; Siminski, A. & Reis, A. (Eds.). Espécies nativas da flora brasileira de valor econômico atual ou potencial: plantas para o futuro – Região Sul. Brasília: Ministério do Meio Ambiente, 2011, cap. 5, pp. 582-585.

É uma pequena árvore perenifolia e lactescente, nativa da Mata Atlântica, especialmente abundante no subosque florestal da Floresta Estacional Decidual (Rambo, 1956; Klein, 1972; Dislich et al., 2001; Ruschel et al., 2006). Árvore de pequeno porte, atinge altura total em geral de 6 a 12 metros e diâmetro de 15 a 25cm (Klein, 1972; Lorenzi, 1998; Carvalho et al., 2000).As folhas são alternas, tipicamente serrilhadas terminadas com espinhos. Os frutos são de forma oval e quando maduros apresentam coloração vinho-roxo intensivo, contendo uma única semente.

Floresce de junho a dezembro e os frutos maduros que aparecem de outubro a dezembro (Lorenzi, 1998; Araujo, 2002; NYBG, 2006) são avidamente consumidos pela fauna (Nascimento et al., 2000). As tradicionais espinheiras-santas (Maytenus spp., Zollernia ilicifolia e Jodina rhombifolia) apresentam baixa densidade em sistemas florestais, especialmente J. rhombifolia que sempre está associada em agrupamentos com outras espécies. Desta forma, popularmente é reconhecido que a espécie não sobrevive de forma solitária.

Ruschel, A.R.; Nodari, R.O. <em>Sorocea bonplandii, Zollernia ilicifolia, Jodina rhombifolia</em>. In: Coradin, L., Siminski, A., & Reis, A. (Eds.). Espécies nativas da flora brasileira de valor econômico atual ou potencial: plantas para o futuro – Região Sul. Brasília: Ministério do Meio Ambiente, 2011, cap. 5, pp. 701-708.

Subarbustos a arbustos de 0,5 a 4,0 metros, eretos, com ramos dispostos helicoidalmente. Folhas com limbo 3,2-12,0 cm x 0,9-5,4 cm, cartáceo ou coriáceo, de lanceolado a ovado ou elíptico, ápice e base agudos; margem serrada nos dois terços superiores, face superior áspera (escabroso-verrucosa) com nervuras impressas e face inferior diversamente pubescente com nervuras proeminentes. Inflorescências terminais em espiga, às vezes agrupadas em panículas; cálice gamossépalo, campanulado, verde, cerca da metade do comprimento das pétalas, lobos triangulares; corola gamopétala, infundibuliforme, branca, 4-7 mm de comprimento, lobos arredondados. Fruto drupáceo vermelho, subgloboso, 3-5 mm x 2-4 mm, rodeado parcial ou totalmente pelo cálice (Smith, 1970; Sánchez, 1995). Trata-se de um táxon muito variável quanto ao tamanho das folhas e inflorescências; todos os morfótipos têm em comum a corola pentalobulada com limbo patente ou revoluto (Sánchez, 1995).

Estudos de cultivo desta espécie foram desenvolvidos no CPQBA/Unicamp (Figueira et al., 2001; Magalhães et al., 2004; Montanari & Magalhães, 2004). A influência da luz no crescimento e na produção de metabólitos foi investigada por Lapa (2006). Os besouros responsáveis pela broca da laranjeira são fortemente atraídos por esta espécie, que é utilizada como planta armadilha para esta praga (Nascimento et al., 1986). Varronia curassavica foi introduzida na Malásia, onde chegou a tornar-se um problema ambiental, mas foi controlada por métodos biológicos (Simmonds, 1980).

Falkenberg, M.B. <em>Varronia curassavica</em>. In: Coradin, L., Siminski, A., & Reis, A. (Eds.). Espécies nativas da flora brasileira de valor econômico atual ou potencial: plantas para o futuro – Região Sul. Brasília: Ministério do Meio Ambiente, 2011, cap. 5, pp. 715-719.

Subarbustos ou arbustos terrícolas, às vezes rupícolas ou aquáticos, prostrados ou eretos, bastante ramificados, ou até arvoretas, (0,1)1-7m de altura, até 15 20cm de diâmetro à altura do peito (DAP), perenifólios, madeira muito dura. Folhas alternas, bicompostas, bipinadas, 3-6(-10) pares de folíolos opostos; folíolo 3-9 x 0,8-2,0cm, subdividido em 20-40(-70) pares de folíolos; folíolos 5 9 x 1-2mm, assimétricos, pouco pubescentes (às vezes só com as margens ciliadas), discolores, verde-escuros e lustrosos no epifilo, subcoriáceos; pecíolo, raque, peciólulo e ráquila pilosos; estípulas caducas, oval-lanceoladas, 10-12 x 1,5-3,0mm, glabras ou pilosas. Densas inflorescências axilares com quinze a 25 flores aglomeradas, pseudo-espigas capituliformes (“capítulos pedunculados” ou “umbélulas” senso Burkart, 1952:110), vistosas devido aos estames vermelhos, melitofílicas ou ornitofílicas; pedúnculos isolados, pubescentes, 4-7cm de comprimento. Flores com pequeno pedicelo (1,5-3,0mm de comprimento), pentâmeras, monóclinas (hermafroditas), diclamídeas, perianto em geral piloso externamente (hipofilo), gamossépalas e gamopétalas, polistêmones, hipóginas. Cálice esverdeado, 2-5mm de comprimento, metade basal unida e metade apical livre, nervuras bem salientes. Corola creme-esverdeada, campanulada, 6 8(10)mm de comprimento, metade basal unida e metade apical livre, pilosidade densa e concentrada nos lobos com pelos longos, e bem mais curtos e esparsos no tubo da corola. Estames numerosos, em forma de pluma, vermelhos, 3,5 4,0(6,0) cm de comprimento; filetes ornamentais, unidos na base (que fica inclusa dentro do perianto), bem mais longos que a corola; anteras pequenas. Ovário súpero, unicarpelar, unilocular, quatro a oito óvulos, placentação parietal; estilete filiforme, confundível com os filetes; estigma pequeno. Legume ereto, quase linear, reto, lenhoso, densamente piloso (ao contrário do descrito por Groth & Andrade, 2002), estreitado na base, comprimido, com deiscência elástica e explosiva, valvas curvando-se desde o ápice até a base, 4,0-1,0 x 0,5-1,4 centímetros. Sementes poucas (em geral 2-6), sem endosperma, ovais, 7-9 x 3 4mm, duras, em posição oblíqua, com funículo curto e castanho, linha fissural em forma de ampla ferradura, hilo apical na extremidade da ponta radicular. Descrição adaptada de Burkart (1952:109-11, 1979:100-2).O gênero engloba 160 (Burkart, 1979) a 200 espécies, concentradas nos trópicos americanos, na Índia e em Madagascar. Várias são cultivadas como ornamentais e outras usadas como lenha ou como restauradoras da fertilidade do solo (Mabberley, 1993). O nome do gênero (“estames bonitos”) consagra a beleza dos estames. Duas outras espécies são nativas do sul do Brasil: <em>C. selloi</em> e <em>C. foliolosa </em>(Rambo, 1966; Burkart, 1979), ambas também com uso atual ou potencial ornamental. Burkart (1979) reconhece <em>C. tweediei</em> var. <em>sancti-pauli</em> (Hasskarl) Bentham, que se distribui de São Paulo a Santa Catarina (ele não a cita para o Rio Grande do Sul, mas é difícil que ela não ocorra lá) e é exclusiva da bacia dos rios Paraná e Uruguai, tendo folhas maiores que as da variedade típica, sendo esta bem mais comum. A família possui mais de 230 espécies nativas no Rio Grande do Sul, das quais quase um terço (69) pertence à subfamília Mimosoideae (Rambo, 1966); Burkart (1979) descreve 100 espécies desta subfamília para Santa Catarina, das quais 75 são nativas. Nas últimas décadas, estes números foram ampliados, em virtude da descrição de várias espécies novas de <em>Mimosa </em>(gênero que abrange mais da metade das espécies dessa subfamília), inclusive algumas endêmicas da região.

Falkenberg, D.B. <em>Calliandra tweedii</em>. In: Coradin, L., Siminski, A., & Reis, A. (Eds.). Espécies nativas da flora brasileira de valor econômico atual ou potencial: plantas para o futuro – Região Sul. Brasília: Ministério do Meio Ambiente, 2011, cap. 5, pp. 740-743.